生產礦井大多開采兩個以上煤層。如果每一煤層中都布置采區上山、硐室、區段平巷，建立彼此獨立的采區生產系統，稱為采區分層布置；如果幾個煤層共用一套采區上山、硐室甚至區段平巷，并采用適當的方式將各煤層聯系起來，就形成采區聯合布置。共用的采區上山稱為集中上山，共用的區段平巷稱為區段集中平巷。這種聯合布置的采區，不僅可以擴大采區儲量，延長采區服務年限，減少采區搬家次數，還可以減少掘進量及維護量，降低掘進率，提高回采率。同時還可增加采區生產能力，減少井下同時生產的采區個數，實現井下集中生產。

    當一個礦井開采十多個甚至幾十個煤層，或開采幾個遠近相距懸殊的煤層時，應將煤層分為若干組，在每個組內設置共用的采區巷道，形成獨立的采區生產系統，稱為分組聯合布置。

    實際上在聯合布置的采區中，往往是若干煤層相距遠近不等。其中某幾層煤相距很近，而其余幾層煤可能相距較遠，則只適用于采用共用上山。因此在這種情況下有可能根據實際條件采用上述兩種聯合的綜合方式。

    在聯合布置采區中，不論是共用上山還是共用區段平巷，都必須將各煤層與共用上山或共用區段平巷聯系起來。聯系方式有石門、斜巷和立眼3種方式。

    各煤層之間的聯系方式，可以根據煤層的傾角及間距等情況，按掘進量的大小及使用方便等原則進行選擇。在實際工作中，用于運煤的聯絡巷多采用斜巷和立眼，而用于回風、行人、運料的聯絡巷，則多采用石門。